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標題: 開花植物在恐龍滅絕事件中倖免於難 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2023-9-18 12:41 AM 標題: 開花植物在恐龍滅絕事件中倖免於難

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　　英國和墨西哥科學家在最新一期《生物學快報》雜誌上發表的一項新研究表明﹐在6600萬年前發生的導致恐龍從地球上消失的大滅絕事件中﹐開花植物雖然也有部分物種消失﹐但相對來說沒什麼損失﹐因此這一毀滅性事件也讓開花植物成為今天植物家族中的「主角」。
　　地球歷史上曾發生過幾次大滅絕事件﹐其中最著名的一次發生於6600萬年前﹐由一顆小行星撞擊地球導致﹐深刻地改變了地球上生命的演化進程。這一白堊紀—古近紀(K-Pg)滅絕事件至少消滅了地球上75%的物種﹐包括恐龍在內﹐但科學界迄今並不清楚它對開花植物產生了什麼樣的影響。
　　植物不像大多數動物那樣擁有骨骼或外骨骼﹐這意味著植物化石相對罕見﹐所以僅憑化石證據很難理解植物進化的時間線。在最新研究中﹐巴斯大學米爾納進化中心的賈米·湯普森博士和墨西哥國立自治大學的桑提亞哥·拉米雷茲·巴拉奧納博士﹐分析了由73000種開花植物(被子植物)的DNA序列內的突變構建的「進化樹」﹐並使用複雜的統計方法﹐創建了「出生-死亡」模型﹐以估計整個地質時期開花植物的滅絕率。
　　化石記錄顯示﹐雖然許多植物物種確實消失了﹐但它們所屬的譜系仍有物種倖存下來﹐並在今天的植物界佔據主導地位。目前世界上有大約40萬種植物﹐其中約30萬種是開花植物。分子鍾證據也表明﹐今天的絕大多數被子植物科都存在於K-Pg事件之前﹐包括蘭花﹑木蘭和薄荷的祖先在內的物種都曾與恐龍同時生活在地球上。
　　K-Pg事件發生後﹐地球上的大多數物種滅絕﹐被子植物佔據優勢地位。開花植物為何具有如此頑強的生命力﹖巴拉奧納解釋說﹐開花植物具有非凡的適應能力﹐它們使用各種種子傳播和授粉機制﹐有些進化出了新的光合作用方式。這種「花之力」使它們成為大自然真正的倖存者。

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